Почувствовав, что-то неладное, в передовых боевых порядках своих армий, уже к вечеру хунское командование резко приостановило наступление и стало стягивать резервы в кулак.
К Вратам прибыли еще вчера вечером и расположились в полукилометре от них, прикрывшись небольшим холмом. Основные силы Хранителей, а было их на первый взгляд около двух дивизий, при тяжелой технике, стали в трех километрах позади нас.
— Что Хранитель, мы чужаки — нас не жалко? — спросил я приехавшего по утру Бильчу.
— Правильно мыслишь Тимофей, все так и есть, — ответствовал тот совершенно спокойно. — Меняй психологию, ты теперь наемник и работаешь за унзо. Что там у тебя за дела с дуэлянтами?
— Да ничего особенного, заказал им конкурентов. Между прочим, на свои кровные денежные средства.
— Знаю, но будь осторожней. Твои конкуренты очень злы — потеряли за двое суток, три десятка человек от этих забияк.
— Хорошо. Что нам делать при открытии Врат?
— Ничего особенного. Возьми три десятка бойцов и иди к Вратам, а потом, стой возле вон того камушка, — он указал на торчащий из земли поросший мхом валун впереди. — Если открытие будет, то в течении часа. Ну, и конечно, если оттуда пойдут агрессоры, то принимаем бой, а если делегаты мирные прибудут, то ведешь ко мне. Но скорей всего, с Рамины мирные торговцы пойдут. Сенсы зла не чуют.
Деваться некуда, раз подписались на это дело, то надо отрабатывать по полной. Тут похалявить не получится, просто непоймут. Так что, взял я взвод бойцов из спецназа и отправился на указанное место.
Действительно, скоро по земле забегали отсветы яркого света голубоватой расцветки. Бум-м-м, звук прокатился по окрестностям, и на месте предполагаемого расположения Врат, образовался переход между мирами. Мы стоим на месте, бойцы нервничают, теребят оружие. Да, парни, это вам не «духов» по горам гонять, тут неизвестно, что с той стороны ломанется. Наконец, через десять минут появились люди иного мира.
Впереди, вышагивал богато одетый солидный старик лет под семьдесят, позади еще двое таких же и десяток охраны в доспехах. Вот такой, блин, первый контакт. С криками на нас никто не нападал, оголтевших диких орд не видно, идут спокойно.
Передовой старик подошел ко мне и начал говорить, что так мол и так, он князь, да еще и великий, прибыл торговать и налаживать отношения. Нормально, практически идеальный вариант.
Отвел представителей мира Рамина к Бильче, пускай разбирается сам. Однако мы вместе с Прохоровым стояли рядом. Нам тоже интересно, что дальше будет. Завертелся торг, но раминцам деваться некуда было, видно крепко их прижало, что они почти не глядя, подмахнули все договора, которые им Бильча давал. Правда, не обманывал, по крайней мере, я не заметил такого.
Понятно, Хранитель нас запродал раминцам за договор, но и отдельным пунктом внес, что вся торговля, через наш отряд. Значит, процент с любой сделки мы поимеем, царский подарок, вот только отработать его еще надо.
Вот так-то, пока суть, да дело, собрал комбатов и приказал готовиться к выдвижению.
— Будет бой, господа офицеры. Враг нас ждет средневековый, но их там как тараканов, так что, могут просто массой задавить и никакие танки не помогут.
— Все ясно, командор, — отозвался комбат-3 Терехов. — Жаль только, что САУ и вертушки переобуть под антигравы не успели.
— На нет и суда нет. Завтра САУ готовы будут, а с вертушками проблема, просто нет таких антигравов сейчас на складах. Горрилоиды такие машины на раз сбивают, другим без надобности — эльфы против, так что, нам под заказ делают. Все ясно, господа офицеры?
Народ подтвердил, что понял меня правильно и полковники побежали готовить свои батальоны. Ну, а я пошел получать инструкции у Хранителя. Тот надавал кучу разных советов, суть которых, сводилась к одному, мол ты действуй по обстановке и не теряйся. Пообещал списать треть долга, если выживу, благодетель, блин, нет бы половину.
Время. Погрузил на свой штабной БТР раминского князя, и наша бронеколонна пошла сквозь Врата. Да, нам бы еще месяц, так бригаду сколотил бы. А пока у меня полк, правда элитный, половина отряда сплошь офицеры. Техника хорошая, пусть и второго срока, но после очень хорошего капремонта, а после установки антигравов, так и вообще сказка. Посмотрим, что там за хуны такие страшные.
Прошли Врата штатно, колонны техники идут как по нитке. Так, а вот и столица, впечатляет, ничего не скажешь, и чем-то, напоминает Константинополь на старых картинах венецианцев. Действительно, определенное сходство с Землей есть, да и люди в большинстве своем русоволосые европеоиды.
Город проскочили, поля, дороги, рощи, виллы. Мечта любителей сельской пасторали, вот только бесконечные телеги, набитые раненными и покалеченными солдатами, нарушают всю гармонию полностью. Видно плохи дела нашего князя, вон как за сердечко хватается и потирает, наверное переживает за своих. Если так, то дело с ним иметь можно, не может человек, болеющий искренне за свой народ, быть сволочью.
Подкатили к полю боя, целая туча азиатов, ломится захватить несколько зданий, стоящих в стороне и окруженных рощами плодовых деревьев. Вот и дело нашему отряду. Приказал первому батальону, уничтожить сколько можно живой силы противника, двум батальонам обойти поле и пострелять всех, кто на нас будет выходить. Стратег из меня никакой, конечно, мое дело по лесам шариться и искать всяких бородатых вэхоббитов. Однако логика говорила, что с таким техническим превосходством как у нас, можно и не быть Ганнибалом. Главное боеприпасов не жалеть и близко противника к себе не подпускать. А то получится, как у англичан с зулусами, когда отряд снаряженный с карательной миссией, просто и тупо растоптали. Как гласит старинная русская пословица: «Совет для Ганнибала — побереги хлебало».